Betonrot treedt op wanneer het wapeningsstaal roest en daardoor het beton gaandeweg barst, afbrokkelt en zodoende zijn sterkte verliest.
De oorzaken kunnen velerlei zijn. Ofwel is: de wapening onvoldoende ingewerkt, het beton van minderwaardige kwaliteit, verhardingsversneller gebruikt, een impact op het beton geweest, een ongunstig (zee)klimaat van tel.